U Grudama je u četvrtak svečano obilježen Dan branitelja općine Grude i 32. obljetnica utemeljenja Hrvatske Republike Herceg-Bosne. Program je započeo polaganjem vijenaca na grobu prvog predsjednika HR HB Mate Bobana u Goricama te misnim slavljem u crkvi sv. Kate za sve poginule hrvatske branitelje.

Središnji dio obilježavanja održan je mimohodom kroz središte Gruda i okupljanjem u Parku hrvatskih velikana, gdje je pročitano ime svakog poginulog grudskog branitelja, a molitvu je predvodio fra Mile Vlašić. Posebno dirljiv trenutak bio je polaganje zajedničkog vijenca na spomenik poginulim braniteljima koje su položili članovi obitelji poginulih i nestalih, predstavnici braniteljskih udruga, općinskih i županijskih vlasti, te izaslanstva iz Republike Hrvatske.

Predsjednik Odbora za branitelje Općinskog vijeća Grude Jure Tomas istaknuo je važnost očuvanja uspomene na branitelje:
„Prisjećamo se svih onih koji su svojom žrtvom omogućili da naš narod opstane i da s ponosom baštinimo slobodu koju danas živimo. Zahvaljujem svim veteranima, obiteljima poginulih, nestalih i umrlih branitelja, kao i svima koji su dali potporu u organizaciji ovog obilježavanja.“

Načelnik Gruda Ljubo Grizelj naglasio je neraskidivu povezanost općine i branitelja s Domovinskim ratom i Hrvatskom Republikom Herceg-Bosnom:
„To je temelj naše povijesti i naše opstojnosti, a naša je dužnost čuvati ga u memoriji i prenositi budućim naraštajima. Pred nama su novi zadaci – da domoljublje danas iskazujemo radom i odgovornošću za opće dobro.“

Okupljenima se obratila i predsjednica Federacije BiH i predsjednica Sabora HZ Herceg-Bosne Lidija Bradara, koja je poručila da je „žrtva branitelja temelj slobode i opstojnosti hrvatskoga naroda“ te da zahvalnost braniteljima mora ostati trajna obveza.

Obilježavanju su, među ostalima, nazočili i predstavnici Hrvatskog narodnog sabora BiH predvođeni predsjednikom dr. Draganom Čovićem, dužnosnici iz Republike Hrvatske te predstavnici institucija Županije Zapadnohercegovačke.

Svečano i dostojanstveno okupljanje u Grudama još jednom je posvjedočilo duboku zahvalnost hrvatskog naroda prema braniteljima, čija je žrtva trajno utkano u slobodu i budućnost Bosne i Hercegovine.

Druženje je nastavljeno uz domjenak na Sportskom centru Grude.