Hrvatski rukometaši otvorili su drugi krug Europskog prvenstva pobjedom 30:29 protiv Islanda u prvoj utakmici skupine II i time napravili veliki korak prema polufinalu turnira. Island je prije početka turnira proglašen favoritom za plasman u polufinale Eura uz Švedsku iz “hrvatskog” dijela kostura.

Hrvatska se izjednačila sa Švedskom, Slovenijom i Islandom s dva boda na kontu, dok Mađarska i Švicarska nemaju bodove. Izabranici Dagura Sigurdssona sljedeću utakmicu igraju u nedjelju od 20.30 protiv Švicarske. Nakon toga slijede dvoboji protiv Slovenije u utorak od 18 sati, a dan kasnije protiv Mađarske u istom terminu.

Puno promjena na početku i ozljeda golmana

Sigurdsson je za današnji dvoboj spremio niz promjena. Tako je startni golman bio Dino Slavić koji je prethodne tri utakmice proveo na tribinama, dok je Mateo Maraš startao na poziciji desnog vanjskog umjesto Ivana Martinovića koji je prešao na poziciju srednjeg. Luka Cindrić ostao je izvan sastava.

Hrvatska je bolje otvorila susret te je već u devetoj minuti vodila 7:4 uz po dva gola Maraša i Zvonimira Srne. Jedina mana tog dijela utakmice bila je ozljeda Slavića koji se ozlijedio u trećoj minuti prilikom pokušaja stizanja jedne lopte. Sudario se sa stativom i morao napustiti igru.

Tijekom većeg dijela prvog poluvremena igralo se gol za gol. Hrvatska bi povela dva razlike pa bi Island smanjio na jedan. Bilo je tako sve do završnih pet minuta. Tada je Hrvatska zabila tri uzastopna pogotka i na odmor otišla s ugodnih 19:15. U prvom dijelu odličan je bio Dominik Kuzmanović koji je obranio čak tri sedmerca.

Velika pobjeda uz ozljedu kapetana

Hrvatska se mučila početkom nastavka pa je tako u prvih osam minuta drugog dijela zabila samo jedan pogodak. Island je to iskoristio serijom 4-1 za prilazak na samo -1. Hrvatski rukometaši nisu se uspjeli odvojiti na prednost veću od tri pogotka razlike, ali ni u jednom trenutku nisu dozvolili izjednačenje protivnicima.

Nažalost, hrvatski kapetan Ivan Martinović doživio je ozljedu u 44. minuti. Liječnička pomoć mu se pružala pet minuta, no već u prvom povratničkom napadu shvatio je da ne može nastaviti. U ovom trenutku nije poznata težina ozljede i o čemu se točno radi.

Odgovornost su u samoj završnici preuzeli Mateo Maraš i Luka Cindrić koji je u dva navrata pronašao pivota Zlatka Raužana koji je postigao dva jako bitna gola. Jedan od odlučujućih trenutaka dvoboja zbio se u 57. minuti kada se Slavić vratio u igru i obranio sedmerac Omaru Ingiju Magnussonu, dok je na drugoj strani Maraš zabio za +3 na 100 sekundi prije kraja. Islanđani su u ludoj završnici uspjeli ublažiti poraz na samo -1.

Zvonimir Srna bio je proglašen igračem utakmice nakon šest postignutih pogodaka, no najbolji strijelac Hrvatske bio je Mateo Maraš koji je zabio sedam pogodaka. Maraš je utakmicu protiv Švedske gledao s tribina, a večeras je krenuo u početnoj sedmorci i odigrao briljantno. Kod poraženih su Magnusson i Odinn Thor Rikhardsson zabili po osam pogodaka.