Na današnji dan, 18. studenoga 1991. godine, nakon višemjesečne opsade, pao je hrvatski grad heroj – Vukovar.

Srpske dobrovoljačke jedinice uz pomoć JNA imale su preko 35.000 vojnika, dok je Vukovar imao snagu manju od 2.000 tisuće vojnika.

Iako su se neke grupe branitelja nastavile boriti i nakon tog dana, velika većina se predala na današnji dan oko 15:30 sati. Svaki oblik organiziranog otpora nestao je tek dva dana kasnije, 20. studenog 1991. godine.

Tijekom bitke, na grad je ispaljeno preko 7.000 projektila, a više od 90% zgrada je uništeno. Vukovarski su branitelji ipak gotovo tri mjeseca odolijevali napadima. Ubijeno je 2.717 hrvatskih branitelja i civila, čija se imena mogu pročitati na spomen pločama koje su prije nekoliko godina postavljene u Pastoralnom centru sv. Bono Franjevačkog samostana u Vukovaru. Velik dio stanovništva odveden je u srpske logore, a mnogi od njih se danas vode kao nestali (374 osobe).

Napad na Vukovar dogodio se u osjetljivom trenutku Domovinskog rata, a dugotrajna obrana i konačna žrtva nije bila uzalud. Hrvatska je u međuvremenu uspjela organizirati oružane snage u brojkama oko 200.000 ljudi, koji će u konačnici osloboditi zapadnu Slavoniju.

Sa srpske strane, napadom su zapovijedali Aleksandar Spirkovski, Života Panić, Mile Mrkšić, Veselin Ščljivančanin, Andrija Biorčević, Željko Ražnatović i Vojislav Šešelj. Vukovar su branili Blago Zadro, Mile Dedaković, Branko Borković, Marko Babić, Anton Tus i HOS-ovac Robert Šilić.

Hrvatski sabor je 1999. godine donio Odluku o proglašenju dana sjećanja na žrtvu Vukovara, kako bi se dostojanstveno odala počast hrvatskim braniteljima i članovima njihovih obitelji koji su sudjelovali u borbi za obranu grada.

Od 2020. godine 18. studenog obilježava se kao državni praznik u Republici Hrvatskoj – Dan sjećanja na žrtve Domovinskog rata i Dan sjećanja na žrtvu Vukovara i Škabrnje.