Hrvatska nogometna reprezentacija pobijedila je na Poljudu aktualnog svjetskog doprvaka Francusku s 2-0 (2-0) u prvom četvrtfinalnom dvoboju Lige nacija.

Hrvatska je oba pogotka postigla u prvom poluvremenu. U 26. minuti je glavom za 1-0 pogodio Ante Budimir, treći strijelac španjolske La Lige, dok je u prvoj minuti nadoknade za 2-0 pogodio Ivan Perišić iz voleja. Utakmica je mogla savršeno početi za Hrvatsku jer je već u petoj minuti dosuđen jedanaesterac za momčad Zlatka Dalića. Na vrhu šesnaesterca, u ne odveć opasnoj situaciji, nespretno je rukom igrao Konate, ali s bijele točke nije precizan bio Kramarić. Mlako je po sredini pucao reprezentativac Hrvatske, a francuski golman Maignan je nogom spriječio domaće vodstvo.

Od prve minute Francuska je gospodarila posjedom, a prvu konkretnu šansu gosti su imali u 16. minuti. Iskosa je Mbappe provukao loptu kroz šumu nogu, ali je na mjestu bio Livaković i odbio njegov udarac. U 21. minuti Saliba je zaustavio Budimira i spriječio time veću opasnost po svoja vrata, dok se novi sudar Mbappea i Livakovića dogodio u 23. minuti. Kao i nešto ranije, Mbappe je iz slične pozicije potegnuo, ali je i drugi put na mjestu bio Livaković i odbio loptu. Hrvatska je povela u 26. minuti. Perišić je probio lijevu stranu i centrirao za Budimira koji je pucao glavom. Loptu je prvotno odbio francuski golman Maignan, ali je potom pomalo čudnom rotacijom ona ipak završila u mreži za vodstvo Hrvatske.

Dvoboj nije imao žestoki ritam. Francuzi su uglavnom držali loptu u svojim nogama, ali je u izlascima prema naprijed okomitija i konkretnija bila Hrvatska. Posebno rastrčan i borben bio je strijelac Budimir koji je stalno radio presing na zadnju francusku liniju. Izuzetno teško su Francuzi probijali dvostruki hrvatski blok i bez prave šanse su ostali do kraja prvog dijela. U 43. minuti tražila je Hrvatska novi jedanaesterac, Saliba je povlačio Budimira, ali sudac Eskas je ostao tih. No, Poljud je u 45. minuti eksplodirao kada je Hrvatska povela 2-0. Udarac Baturine je odbijen do Perišića koji je iskosa s 15 metara potegnuo volej, te je majstorski i precizno pogodio suprotni kut za velikih 2-0 hrvatskih nogometaša.

Prvu priliku u drugom poluvremenu imala je Hrvatska, no Budimir u 51. minuti nije dobro reagirao u solidnoj situaciji. Ritam drugog dijela bio je isti kao u prvih 45 minuta. Francuska je sporo i nekonkretno plela mrežu na 30-ak metara od Livakovića, ali pravih prilika za aktualne svjetske doprvake nije bilo do 59. minute. Tada je Mbappe proigrao Dembelea, ali je ovaj gađajući bliži kut pogodio vanjski dio mreže. Samo dvije minute kasnije opet ista kombinacija, ali je udarac Dembelea obranio Livaković kao i pokušaj Mbappea nešto kasnije. Točno nakon sat vremena igre izbornik Dalić je napravio prve promjene. Izašli su Baturina i strijelac Budimir, a ušli su Pašalić i Franjo Ivanović koji je time debitirao u reprezentativnom dresu.

U završnici dvoboja dodatno je pritisnula Francuska i ugurala sve bliže zadnji hrvatski red u krilo vratara Livakovića. U 73. minuti je u dobroj šansi bio Barcola, ali nije najbolje zahvatio loptu. Novu šansu Francuzi su imali u 81. minuti. Pucao je Mbappe, lopta se odbila, ali je novu odličnu intervenciju imao Livaković koji je zajedno s obranom ostao koncentriran sve do kraja čime su Vatreni zadržali velika dva pogotka prednosti prije nedjeljnog ogleda u Parizu. Uzvratna se utakmica igra u nedjelju, od 20.45 sati, na Stade de Franceu.