Nakon stagnacije zbog pandemije koronavirusa, Međugorje je protekle godine zabilježilo veliki broj hodočasničkih posjeta te skoro dostiglo predpandemijske brojke. No ulazak Hrvatske u Schengen mogao bi ugroziti jednodnevne posjete Hercegovini, jer su neke prevozničke kompanije iz te zemlje, zbog mogućih gužvi na granici, već najavile da neće organizirati izlete prema Međugorju, odnosno prema Hercegovini.

Predsjednik Udruženja turizma, hotelijera i iznajmljivača soba iz Međugorja Davor Ljubić kazao je Feni kako je primjetan jako veliki rast broja posjeta od mjeseca maja na ovamo.

– Ono što raduje je povratak zapadnoevropskih hodočasničkih destinacija, znači ljudi su se vratili iz Irske, iz Italije, Španije i dolaze u sve većem broju, a isto tako raduje povratak prekookeanskih hodočasnika, na prvom mjestu iz Latinske Amerike i Meksika. U zadnje vrijeme, pogotovo od osmog mjeseca protekle godine, bio je prisutan jako veliki broj ljudi iz Amerike i to zahvaljujući otvaranju direktne linije između New Yorka i Dubrovnika. U svakom slučaju, mi smo zadovoljni. U odnosu na 2000. i 2001. godinu, normalno da je ovo sve veliki pomak –  istakao je Ljubić

Naglasio je kako se može reći da se Međugorje vraća predpademijskim brojkama.

– Siguran sam da će se to ove godine vratiti na približno istu brojku, ukoliko ne bude nekih turbulencija u svijetu jer je turizam po tome najosjetljiviji. Sve hodočasničke destinacije, ne samo Međugorje, vraćaju se svom starom sjaju – ocijenio je Ljubić.

Govoreći o pripremi za predstojeću sezonu, kazao je kako se, uz sve ostalo, vrši predstavljanje na sajmovima ali i kapacitiranje kadrova.

– Spremamo se za jednu puno jaču sezonu nego dosadašnjih godina, a isto tako i kapacitiramo, tražimo kadrove koji su nam potrebni jer je prošle godine najveći problem bila kvalificirana radna snaga pa se ove godine brojni hoteli pripremaju da se ekipiraju što prije. Prisutno smo i na sajmovima koji su interesantni za nas u međugorskom okružju. Međugorje se kao nekakva hodočasnička destinacija priprema na način koji je uobičajen svugdje u svijetu, a to je da se predstavi nekakvim svojim potencijalnim korisnicima koji do sada nisu bili u Međugorju. Nadam se da će to zaživjeti puno više nego što je bilo dosadašnjih godina i da ćemo biti prisutni ne samo na specijaliziranim, već i na puno većim sajmovima kako bi uz Međugorje mogli eventualno prezentirati i ponudu destinacije Hercegovina – naglasio je Ljubić.

U Međugorju je, kako kaže, potrebno urediti i prilaze i javne toalete te stvoriti sve uslove za hodočasnike koji se nalaze u blizini Brda ukazanja.

– Nadam se da će se to što prije regulirati i da će u tome pomoći i ustanovljenje Turističke zajednice općine Čitluk koja se vraća poslije dvadesetak godina – dodao je.

Mišljenja je kako bi se što prije trebalo raditi i na oživljavanju mostarske Zračne luke.

– Ima nekih naznaka da bi mogle biti uspostavljene redovne linije između Mostara i nekih drugih gradova u Evropi, ali to još uvijek nije službeno. Bez jake zračne luke, bilo kakva destinacija, pa tako i naša Hercegovina, ne može previše doprinijeti – ocijenio je Ljubić.

Sve to potvrdio je i ulazak Hrvatske u Schengen.

– Ovih dana smo se u to uvjerili upravo dolaskom Schengena u naše susjedstvo, na nekih pet, šest kilometara od Međugorja. Bojim se da će se, ukoliko se ne riješe nekakve stvari između Hrvatske i BiH, tokom ljetne sezone stvarati veliki čepovi, tako da bi čak mogli zaboraviti i jednodnevne izlete od kojih je u prvom redu živio Mostar i mostarski restorani i trgovine. Ukoliko se na granici bude čekalo po nekoliko sati bojim se da od jednodnevnih izleta nema ništa. Zbog tih problema, neke prevozničke kompanije iz Hrvatske već najavljuju da neće organizirati izlete prema Međugorju, odnosno prema Hercegovini – naglasio je Ljubić.